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他不是中国人，但是他和中国空军飞行员一样忠实的履行了职责，他毫不犹豫的选择了拦截挂满航弹追击难民列车的日本海航轰炸机，最终血染长空。“
陈纳德的飞虎队在中国是家喻户晓，然而人们有所不知的是，早在“飞虎队”成立之前，中国就和西方各国进行过空军军事合作，在30年代初，一批来自英国、法国、意大利、前苏联、德国，特别是美国的飞行员，就已经开始在中国活动。
这些人大多数是军事冒险者，有的曾担任中国飞行员的飞行教官，有的则直接参与了打击日军的活动，有的甚至在中国献出了自己宝贵的生命,美国飞行员罗伯特.肖特便是他们中的杰出代表。
1904年10月，肖特出生于美国华盛顿州西部的港口城市塔科马。1928年，他高中毕业，考入位于加利福尼亚州行军场的美国陆军航空学院接受基础和初级飞行训练。肖特对自己的飞行能力十分自信，十分喜欢飞行，似乎是个天生的飞行员。
然而，肖特是个桀骜不驯的年轻人，不适应军校严格的纪律，终因违反纪律，被学校除名。热爱飞行的肖特并没有放弃自己钟爱的飞行事业，他自学成材完成了训练科目，开始讲授飞行课并累积飞行小时。后来，肖特申请加入美国陆军航空兵预备役部队，被授予空军少尉军衔。
1931年2月7日，中国国民政府盛情邀请，肖特来到上海，当时，肖特担任了美国波音公司的试飞员，负责为中国空军高层表演并推销新型飞机的。
1931年4月，中国国民政府空军正式成立，中国空军迎来了新的发展机会，需肖特被国民党军政部航空学校聘任为飞行教官。
肖特感到一切来得太快了，一切都是那么顺利，那么美好，觉得自己从此可以大展拳脚了。1931年6月，他在写给他母亲的信中掩饰不住他内心的喜悦，写信说：“能为中国组建训练一支空军，我感到非常荣幸。”“您等着听我们空军的好消息吧，我已经获得了中国最好的工作了。”
“九一八”事变后，随着日军的入侵，局势越来越紧张，国民政府空军的力量也逐步加强，购买了一批飞机，准备用于抵抗日寇的进攻。
肖特到上海后不到一年，一二八淞沪抗战爆发。1932年1月29日凌晨，日机从停泊在黄浦江上的“能登吕”号航空母舰上起飞轰炸闸北华界，宝山路584号商务印书馆及东方图书馆（中国最大的私人图书馆，藏书超过三十万册）均被炸毁。闸北多处燃烧。
日军的暴行，都被肖特看在眼里。最让肖特愤怒的是，尽管那个时候，国民政府的空军拥有大约200架美、英、法、俄和意大利飞机，但是他们在淞沪抗战中并没有起到多大的作用。肖特在1932年2月4日在写给母亲的信中表达了这种愤怒：“这让我怒不可遏。为什么比日本飞机先进的中国飞机没有出现？中国可以轻而易举地赢得空战。”
1932年2月5日，中国空军和日本空军第一次发生空中交锋，肖特决定作为志愿者支援中国人民的抗日战争，他不仅训练中国飞行员，而且直接驾机在空中与遭遇的日本飞机作战。
出发前，肖特就已经料想到途中可能会发生什么事情，他在这架飞机上配备了机关枪和弹链。
果不其然，他在长江出海口上空与从日本“凤翔”航空母舰上起飞的三架中岛三式舰载战斗机编队发生遭遇，编队长为所茂八郎大尉，他们当天正准备再去轰炸南翔镇。
日本战斗机遭遇了一场前所未有的空战，与他们对阵的是一位驾驶日本人所见过的最先进战斗机的优秀飞行员。肖特驾驶的波音战机如灵巧的雀鸟，翻腾跃起，冷不丁地射出一排枪弹，首先击中了所茂的中岛三式舰载战斗机，另一架中岛三式舰载战斗机亦被重创。日机返航时迫降在日租界内的公大纱厂机场。所茂发现自己的座机被凿开了十几个弹洞。
在1比3的劣势下，肖特凭着高超的飞行技术，与敌人进行了近20分钟的激战，最后击落、击伤飞机各一架，而肖特和他所驾的飞机却安然无恙，最后安全降落在南京。
这次遭遇战使肖特进一步坚信中国飞机性能优于日本战机。同时，波音218战机的出色表演着实让日本人大吃一惊，不可一世的日本飞行员认为自己遭受了中国空军的耻辱。
肖特经过激战飞抵南京后，主动请缨参战，随即连人带机编入中国空军航空队。那架崭新的波音被涂装上草绿色和中国空军徽记。
2月23日下午3时许，肖特在从南京飞往新的前进基地杭州笕桥时掉了队，在飞临苏州上空时，发现6架日机伺机轰炸苏州新建成的葑门机场，肖特见状，驾机奋不顾身冲向敌阵，直面迎战日机。
在空中，肖特驾驶战机在空中和敌机进行了激烈空战，在击落一架日机、击毙一位日军指挥官后，肖特终因寡不敌众，所驾战机被敌机击中要害，连人带机坠落于吴县车坊无潮港口水中，时年27岁，成为中国对日空战中第一位捐躯的飞行员。
以一敌六，这是一个巨大的劣势。肖特为何要单独行动并且主动攻击日机，这在今天仍然是一个未解之谜。
肖特就义后，被追授中国军队上校的军衔，并以军礼厚葬。1932年4月24日，中国人为肖特举行了国葬。在蒋介石妻子宋美龄和其他国民党精英做礼拜的上海沐恩堂教堂，挤满了城市显贵和来宾，国民政府在这里为肖特举行了追掉大会。
他的母亲和弟弟埃蒙德被国民政府邀请乘船来到中国出席葬礼。葬礼当天，有50万中国百姓为这位伟大的朋友扶棺送行！肖特被安葬在虹桥机场附近。上海市为此特地下半旗志哀。
2014年9月1日，中国民政部公布第一批著名抗日英烈和英雄群体名录，罗伯特.肖特名列其中。
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